Mokums

Het kleinste café van Amsterdam

Er zijn in Amsterdamse tal van café's, maar als je ze gaat rangschikken naar grootte dan wil je ook de kleinste gezien hebben en dat hebben meerdere kroegbazen goed begrepen.

Louis
Zo kwam ik nog wel eens bij Louis (café De Dam) in de Damstraat (inmiddels gesloten). Dat zat daar decennia lang en werd voor een groot deel bevolkt door Engelsen. Basis vereiste voor het barpersoneel was dan ook dat ze vloeiend Engels spraken.
En op zijn tijd is het ook wel lekker om even met een Engelsman te babbelen want doorgaans heeft die toch net even een andere kijk op de wereld dan de gemiddelde Mokummer.
Louis noemde zijn bar met graagte het kleinste café van Amsterdam. Het spannendste vind ik persoonlijk altijd naar het toilet gaan. De trap omhoog gaat nog wel, maar diezelfde steile trap weer heelhuids afdalen is een waagstuk op zich.

Louis rund de tent sinds 1986 maar reeds in 1803 wisten Amsterdammers het café te vinden voor een neut. Het bijzondere aan café De Dam waren de vele sjaaltjes van voetbalclubs en volgens Louis kon er altijd meer bij. Toch was het geen voetbalcafé pur sang.
Zo heb ik er een keer een hele gezellige avond doorgebracht met een zeer oude dame uit Haarlem die haar man verloren had maar niet bij de pakken neer ging zitten en regelmatig naar café De Dam kwam om contact te houden met de samenleving.

Van alles maar niet de kleinste, Louis!
Ook 't Mandje (link) is een zeer klein café, gesitueerd op de Zeedijk, maar ook niet het kleinste café van Amsterdam. Voor het allerkleinste café van Amsterdam moeten we naar de binnenstad. Volgens de afmetingen die het kadaster van Amsterdam heeft verstrekt is café De Dokter het kleinste café van de stad.

Vijf jaar voordat café De Dam openging stichtte een arts van het nabij gelegen Binnengasthuis een café. De pachters waren leden van de familie Beems. We schrijven 1798 en nu is het nog steeds de familie Beems die het café runt.
Mijn eerste ontmoeting met de familie Beems was een lunch in hun Brasserie aan het Rokin. De man van Jannie Beems kwam langs ons tafeltje voor een babbeltje en van het een kwam het ander. Nog diezelfde avond taaiden we af met als laatste halte 't Doktertje. Jan (de man van Jannie Beems) stond achter de tap en vertelde ons een leuk stukje geschiendenis.

Jan was commissaris van politie en collega van Appie Baantjer (link), en zat natuurlijk vol anekdotes. Een aandoenlijke was hoe hij Jannie had leren kennen. Zij runde toen al de brasserie en had wat problemen, Jan ging langs en de twee werden op slag verliefd.

Het moment van trouwen kwam al snel dus hing Jan zijn politiepet aan de wilgen en werd barkeeper van het 'net aan' achtien vierkante meter grote barretje dat daarmee officieel het kleinste café van Amsterdam genoemd mag worden.
De inrichting is zoals je van een oude bruine Amsterdamse kroeg mag verwachten, de muziek is gesofisticeerde jazz. Met name de grote saxofonisten doen het goed bij Jan.

Ligt café De Dam op een steenworp afstand van De Dam, café De Dokter is iets lastiger te vinden, net tussen het Spui en de Kalverstraat, de steeg komt uit op het Rokin dus ook van die kant kun je er in. Daar heet het echter de Taksteeg dus anders dan de steeg waar het café in gevestigd is.
In 't Doktertje kun je heerlijke gerookte Amsterdamse osseworst met Amsterdams zuur eten. Als je veel osseworst eet krijg je vanzelf het zuur, het is maar net wat je wilt.

Loop op het Rokin (verlengde van het Damrak, voorbij de Dam) aan de rechterkant, ter hoogte van de tramhalte, één steeg voordat je richting het Spui gaat, neem je de Taksteeg, je kruist de Kalverstraat om het steegje rechts schuin voor je in te gaan, daar zit 't Doktertje aan de rechterkant.

Café De Dokter ('t Doktertje)
Rozenboomsteeg 4
Telefoon: 020 - 626 44 27

Café De Dam (Bar Louis)
Damstraat 4 (update 2023, gesloten)
Het bevindt zich thans in de Nieuwebrugsteeg, vlakbij het Centraal Station.

LEES OOK: HET OUDSTE CAFÉ